New Jersey – Timnas Inggris menutup laga terakhir Grup L Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 2-0 atas Panama di MetLife Stadium, New Jersey, Sabtu waktu setempat. Hasil ini membawa The Three Lions lolos ke babak 32 besar sebagai juara grup.
Inggris mendominasi penguasaan bola sejak awal, tetapi kesulitan membongkar pertahanan rapat Panama pada babak pertama. Sejumlah peluang dari Marcus Rashford, Bukayo Saka, dan Jude Bellingham belum membuahkan hasil.
Panama juga sempat mengancam melalui serangan balik dan memaksa Jordan Pickford melakukan beberapa penyelamatan penting. Hingga turun minum, skor tetap imbang tanpa gol.
Kebuntuan baru pecah pada menit ke-62. Berawal dari sepak pojok mendatar Bukayo Saka, Jude Bellingham menyambar bola di tiang dekat dan mengarahkannya ke sudut bawah gawang Panama untuk membuat Inggris unggul 1-0.
Lima menit berselang, Bellingham kembali jadi pembeda. Ia mengirim umpan silang akurat ke dalam kotak penalti yang disambut sundulan Harry Kane, sebelum bola meluncur ke pojok atas gawang tanpa bisa dijangkau kiper Orlando Mosquera.
Gol itu punya arti khusus bagi Kane. Penyerang Bayern Munich tersebut kini mengoleksi 11 gol di Piala Dunia, melewati rekor Gary Lineker yang sebelumnya tercatat sebagai pencetak gol terbanyak Inggris di turnamen empat tahunan itu dengan 10 gol.
Tambahan satu gol itu juga membuat Kane menorehkan 70 gol dalam laga kompetitif bersama klub dan tim nasional sepanjang musim ini. Catatan tersebut hanya kalah dari rekor yang pernah dibuat Lionel Messi sejak pergantian abad.
Setelah unggul dua gol, Thomas Tuchel melakukan sejumlah pergantian pemain untuk menjaga kebugaran skuadnya. Panama sempat mencetak gol pada injury time lewat José Fajardo, namun wasit menganulirnya karena offside.
Skor 2-0 bertahan hingga laga usai. Inggris pun finis sebagai juara Grup L sekaligus mempertahankan rekor tak terkalahkan di Piala Dunia 2026.
Komentar