Jakarta – Lionel Messi kembali menjadi sorotan setelah mencetak dua gol untuk membawa Argentina menang atas Austria pada laga Piala Dunia 2026. Tambahan gol itu membuat Messi resmi berdiri sendirian di puncak daftar pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia, dan rekor tersebut ikut mendapat perhatian dari legenda Brasil, Ronaldo Nazario.

Ronaldo memuji konsistensi Messi yang masih tampil di level tertinggi meski sudah berusia 38 tahun. Ia mengaku takjub melihat kapten Argentina itu tetap mampu mendominasi ajang paling bergengsi di dunia sepak bola.

Dalam wawancara yang dikutip L’Equipe, Ronaldo juga membandingkan kondisi Messi saat ini dengan akhir masa bermainnya sendiri. Ia lalu melontarkan candaan yang ramai diperbincangkan di media sosial.

“Dia sudah 38 tahun, ya Tuhan! Pada usia 38 tahun, saya sudah pensiun empat tahun sebelumnya dan berat badan saya hanya 120 kilo,” ujar Ronaldo.

Dua gol ke gawang Austria membuat koleksi Messi di Piala Dunia bertambah menjadi 18 gol. Jumlah itu melampaui catatan sebelumnya dan menempatkan Messi sebagai pemilik rekor tunggal pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen.

Menurut Ronaldo, pencapaian itu bukan sekadar angka statistik. Ia menilai rekor Messi menjadi bukti bahwa sang pemain layak disejajarkan, bahkan melampaui, para legenda terbesar yang pernah tampil di Piala Dunia.

“Bagi para dewa sepak bola, statistik ini membuktikan bahwa dia telah melampaui semua orang. Jika ada yang pantas menyandang gelar pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sejarah Piala Dunia, itu adalah Messi,” ujarnya.

Sebelumnya, Messi juga pernah memberikan penghormatan kepada Ronaldo Nazario. Seusai mencetak hattrick ke gawang Aljazair pada laga sebelumnya, Messi menyebut dirinya tidak terlalu memikirkan rekor individu.

Messi bahkan menempatkan Ronaldo sebagai salah satu pemain terbaik yang pernah ia saksikan sepanjang kariernya. Menurut dia, pencapaian statistik tidak selalu menjadi ukuran utama untuk menilai kebesaran seorang pesepak bola.

“Meskipun saya bangga bersaing dengan mereka semua, itu tidak berarti apa-apa bagi saya. Ronaldo, dari semua yang pernah saya lihat, adalah salah satu yang terhebat, dan dia bukan yang pertama; dia hanyalah sebuah statistik,” kata Messi.