Selhurst Park – Declan Rice mengalami momen emosional saat Arsenal merayakan gelar juara Premier League 2025/2026, ketika ia justru menerima kabar degradasi mantan klubnya, West Ham United. Kejadian itu berlangsung di Selhurst Park, tepat sebelum The Gunners mengangkat trofi Premier League pertama mereka dalam 22 tahun.
Rice mendengar kabar tersebut saat Arsenal baru saja menang 2-1 atas Crystal Palace. Hasil itu memastikan Meriam London menutup musim dengan kemenangan dan berpesta bersama ribuan pendukung di stadion.
Di tengah suasana bahagia itu, Rice tak mampu menyembunyikan perasaannya. Mantan kapten West Ham tersebut terlihat terpukul ketika hasil pertandingan lain diumumkan melalui pengeras suara stadion.
West Ham sebenarnya meraih kemenangan atas Leeds United. Namun, hasil itu tetap tidak cukup untuk menyelamatkan mereka dari degradasi karena Tottenham Hotspur menang 1-0 atas Everton dan bertahan di Premier League dengan keunggulan dua poin.
Saat mengetahui West Ham turun kasta untuk pertama kalinya dalam 15 tahun, Rice tampak frustrasi. Ia kemudian menepukkan kedua tangan dengan ekspresi kecewa yang langsung menarik perhatian.
Reaksi Rice itu viral di media sosial. Banyak pendukung West Ham mengaku tersentuh melihat kepedulian sang mantan pemain terhadap klub yang曾 membesarkan namanya.
“Ini menyakitkan untuk dilihat. Declan Rice tahu West Ham terdegradasi. Dia masih mencintai kami,” tulis seorang suporter.
Komentar lain juga menegaskan bahwa Rice tetap dekat dengan identitas West Ham meski kini bersinar bersama Arsenal.
“Dia memang benar-benar orang West Ham. Kami akan selalu mencintainya,” tulis suporter lainnya.
Rice memang memiliki ikatan emosional kuat dengan The Hammers. Ia menghabiskan delapan tahun bersama klub London Timur itu sebelum pindah ke Arsenal dengan nilai transfer besar.
Beberapa pekan sebelumnya, Rice juga sempat menunjukkan rasa cintanya kepada West Ham saat kedua tim bertemu di Premier League.
“Itu klub yang sudah memberikan saya segalanya. Tanpa West Ham, saya tidak akan menjadi seperti sekarang,” kata Rice kepada Amazon Prime Sport.
Komentar