Jakarta – Timnas Curacao selangkah lagi mencetak sejarah dengan berpeluang lolos ke Piala Dunia 2026 untuk pertama kalinya. Negara kecil di Laut Karibia ini hanya memerlukan satu poin tambahan untuk mengamankan tempat di turnamen sepak bola terbesar dunia tersebut.
Curacao saat ini memimpin Grup B kualifikasi Concacaf dengan raihan 11 poin dari lima pertandingan. Modal kemenangan telak 7-0 atas Bermuda menjadi bekal penting.
Hasil imbang melawan Jamaika pada 19 November mendatang akan cukup bagi Curacao untuk memastikan diri melaju ke Piala Dunia.
Pelatih Dick Advocaat dinilai berperan besar dalam performa gemilang Curacao. Mantan pelatih Rangers dan Sunderland itu berhasil memaksimalkan potensi pemain-pemain diaspora yang berkarier di Eropa, seperti Juninho Bacuna, Leandro Bacuna, Jordi Paulina, dan Tahith Chong.
Sebelumnya, timnas Curacao sempat dilatih oleh Patrick Kluivert dalam dua periode, yakni Maret 2015 hingga Mei 2016, dan pada tahun 2021 sebagai pelatih interim.
Dengan populasi hanya 156.115 jiwa dan luas daratan 444 km², hampir setara dengan Kota Palembang, Sumatera Selatan, Curacao berpotensi menjadi negara terkecil yang pernah mencapai putaran final Piala Dunia jika berhasil lolos.
Komentar