Jakarta – Euforia kemenangan Al Hilal atas Manchester City di Piala Dunia Antarklub, Jumat (27/6/2025), turut menyeret nama Cristiano Ronaldo. Klub asal Arab Saudi itu sukses menyingkirkan Manchester City dengan skor dramatis 4-3 melalui perpanjangan waktu di Camping World Stadium.
Kemenangan Al Hilal ini seolah menjadi pembenaran atas komentar Ronaldo yang sebelumnya meremehkan liga Eropa dan memuji Saudi Pro League.
Marcos Leonardo menjadi bintang lapangan dengan gol penentunya di menit ke-112.
Selain itu, Malcom dan Kalidou Koulibaly juga turut menyumbang gol bagi tim asuhan Simone Inzaghi. Sementara dari kubu Manchester City, gol dicetak oleh Bernardo Silva, Erling Haaland, dan Phil Foden.
Dengan efisiensi tinggi, Al Hilal mampu mengkonversi enam tembakan tepat sasaran menjadi empat gol. Selanjutnya, mereka akan berhadapan dengan Fluminense dari Brasil di babak perempat final.
Sorotan terhadap Al Hilal ini membuat pernyataan Cristiano Ronaldo kembali viral di media sosial. Ronaldo sebelumnya meyakini bahwa Saudi Pro League akan menjadi salah satu dari tiga atau empat liga terbaik di dunia. “Cuma orang yang belum pernah bermain di Arab Saudi yang mengkritik liga ini,” tegas Ronaldo dalam wawancara dengan kanal resmi Al Nassr, klub yang dibelanya.
Ronaldo menambahkan, “Mereka tidak tahu apa-apa soal sepakbola dan bilang liga ini tidak masuk lima besar. Saya percaya 100 persen dengan kata-kata saya, dan para pemain yang tampil di liga ini tahu apa yang saya maksud,”.
Bahkan, Ronaldo menilai Liga Prancis kalah level dibandingkan Liga Arab, karena dominasi Paris Saint-Germain dianggap membuat kompetisi di sana tidak lagi kompetitif. Pernyataan itu diungkapkannya kembali setelah menandatangani kontrak baru senilai £340 juta bersama Al Nassr.
Diketahui, Al Hilal tengah menjalankan proyek ambisius dengan menginvestasikan hampir £400 juta dalam dua tahun terakhir untuk mendatangkan pemain-pemain top Eropa, seperti Ruben Neves, Renan Lodi, Sergej Milinkovic-Savic, Aleksandar Mitrovic, Yassine Bounou, dan Joao Cancelo.
Meskipun sempat mengalami kendala dengan transfer Neymar senilai £77,6 juta yang terganggu cedera panjang, hasil dari investasi tersebut mulai terlihat. Sebelumnya, Al Hilal berhasil menahan imbang Real Madrid 1-1 di fase grup, mengalahkan Pachuca 2-0, serta menahan Red Bull Salzburg tanpa gol.
Pelatih Al Hilal, Simone Inzaghi, mengungkapkan kebanggaannya atas pencapaian timnya pada Jumat (27/6/2025). “Kunci dari hasil ini adalah para pemain, hati mereka di atas lapangan,” ujarnya.
Inzaghi menambahkan, “Kami tahu City sangat kuat, kami harus mendaki Gunung Everest tanpa oksigen. Tapi kami berhasil. Guardiola adalah pelatih terbaik di dunia, tapi kami layak menang,”.
Komentar